Encontrar un buen veterinario de cobayas puede ser difícil, ya que la mayoría de los veterinarios no están cualificados para tratar cobayas. Busca un veterinario de animales exóticos, no un veterinario habitual de perros o gatos. Evita a los veterinarios que den malos consejos sobre cuidados, que recomienden ayunar a tu cobaya o limitar su heno, o que no respondan adecuadamente a las preguntas que tengas sobre la salud de tu cobaya.
En este artículo examinaremos más detenidamente en qué consiste un buen veterinario de cobayas y cómo puedes encontrar uno en tu zona.
¿Las cobayas necesitan ir al veterinario?
Tu cobaya debe tener siempre un veterinario de cabecera. Como en el caso de los humanos, normalmente se tarda más en conseguir una primera cita, y algunos veterinarios ni siquiera aceptan nuevos pacientes.
Si esperas a que tu cobaya enferme, es posible que no puedas concertar una cita a tiempo para ayudarle. Las enfermedades de las cobayas suelen evolucionar rápidamente.
Ésta es sólo una de las razones por las que las cobayas deben acudir al veterinario lo antes posible tras su adopción. También deben someterse a un chequeo médico una o dos veces al año, a una visita médica siempre que presenten síntomas de enfermedad y a controles sanitarios regulares en casa.
Lo ideal es que investigues a los veterinarios locales antes de adoptar a tus nuevas cobayas. Pero tanto si investigas antes de la adopción como si lo haces ahora que tu cobaya está enferma, tenemos todo lo que necesitas en este artículo.
Por qué las cobayas no deben visitar a los veterinarios de perros y gatos
Muchos veterinarios de perros y gatos aceptan cobayas como clientes, pero no es lo ideal. No tienen la misma formación que los veterinarios especializados en animales exóticos, ni tanta experiencia práctica con animales como las cobayas. Se pasan la mayor parte del tiempo atendiendo a perros y gatos.
Algunos de estos veterinarios pueden tratar bien a las cobayas, pero a otros, su falta de formación puede llevarles a dar malos consejos. Por ejemplo, he visto a algunos padres de cobayas hablar de que su veterinario les recomendó que ayunaran antes de una operación. Es una práctica habitual en perros y gatos, pero podría matar a una cobaya al provocarle trastornos del estado de ánimo, como la estasis gastrointestinal.
También es bastante frecuente que un veterinario no especializado en ecología simplemente no sepa qué hacer para ayudar a una cobaya, sobre todo en los casos más complejos. También pueden pasar por alto síntomas que no son tan graves en los animales que están acostumbrados a ver, pero que son urgentes en las cobayas, como no comer durante varias horas.
Los veterinarios de animales exóticos suelen ver muchas cobayas, ya que son animales exóticos bastante comunes. También tienen una formación más especializada que les permite diagnosticar y tratar con precisión a las cobayas.
¿Cómo encontrar un veterinario de animales exóticos para tu cobaya?
Si buscas en Google «veterinario de mascotas exóticas cerca de mí» o algo similar, aparecen un montón de veterinarios de mascotas no exóticas, tendrás que comprobar que son veterinarios especialistas en exóticos consultándoles por teléfono o email.
No olvides que no hay tantos veterinarios para mascotas exóticas como para perros y gatos. Puede que tengas que desplazarte un poco para encontrar uno, pero merece la pena, y ése es el coste que asumimos cuando adoptamos mascotas exóticas que necesitan cuidados especializados.
Otra forma de encontrar veterinarios para mascotas exóticas es pedir recomendaciones a otras personas que tengan cobayas. Puede ser un amigo o un miembro de una comunidad de cobayas online. (Por ejemplo, hay una comunidad en línea que tiene un sitio web dedicado a cobayas.
No todos los veterinarios de mascotas exóticas son iguales, y algunos tienen más conocimientos sobre cobayas en particular. Esto puede ayudarte a encontrar a alguien en quien ya confíen los propietarios de cobayas.
Señales de alarma para los veterinarios especializados en cobayas
1. Dan malos consejos sobre cuidados
Algunos veterinarios dan consejos anticuados o incorrectos, sobre todo para las mascotas de bolsillo. En concreto, pueden sugerir productos equivocados, como gotas de vitamina C o lametones de sal. Pueden recomendar un alojamiento inadecuado, como una jaula por debajo de los requisitos mínimos, alojar a una cobaya sola o tenerla con un conejo de compañía (lo que puede provocar lesiones y enfermedades).
Si tu veterinario no está al día de los cuidados básicos, te recomiendo que busques a otro. Si no sabe lo básico, ¿cómo puedes confiar en sus conocimientos médicos?
2. Recomiendan perder peso o restringir la dieta
Las cobayas pueden tener sobrepeso, pero no es frecuente, sobre todo si se alimentan adecuadamente. Un buen veterinario puede recomendar una dieta mejor o limitar los pellets, pero no recomendará dar menos heno, por ejemplo.
Los buenos veterinarios saben que las cobayas necesitan comer constantemente. Bastan de 6 a 8 horas sin comer para que su sistema digestivo se cierre, lo que puede ser fatal.
3. Restricciones dietéticas antes de la operación
Del mismo modo, debes evitar a cualquier veterinario que recomiende ayunar a tu cobaya antes de una intervención quirúrgica. Es peligroso e indica que el veterinario no conoce al animal lo bastante bien como para tratarlo.
Para muchos animales, incluidos los humanos, se recomienda el ayuno antes de la cirugía por razones como hace que la operación sea más segura. Sin embargo, ¡los humanos y los perros no digieren los alimentos de la misma manera que las cobayas! Nosotros comemos comidas, mientras que las cobayas necesitan comer constantemente para mantener sus intestinos en movimiento.
4. Posponer síntomas graves
Si tu cobaya moquea y respira con dificultad, el veterinario no debe descartar estos síntomas como un resfriado. Las cobayas son propensas a infecciones de las vías respiratorias superiores y neumonía, que pueden ser mortales si no se tratan a tiempo.
Del mismo modo, tu veterinario debe tomarse muy en serio la pérdida de peso y la falta de apetito. Las cobayas son animales diminutos que pueden estropearse muy rápidamente en cuanto empiezan a perder peso y, como vimos antes, sus intestinos pueden dejar de moverse si no comen constantemente.
5. No pueden o no quieren responder a tus preguntas
El veterinario debe tomarse su tiempo contigo y con tu mascota, realizar un examen exhaustivo y responder a todas las preguntas que puedas tener sobre el diagnóstico y el tratamiento de tu cobaya.
Es importante que atienda tanto a los intereses de tu cobaya como a los tuyos propios. Si no entiendes algo, un buen veterinario no tendrá ningún problema en explicártelo.
Por supuesto, tu veterinario no puede diagnosticar a tu mascota sin antes hacerle pruebas para ver qué le pasa. Sobre todo en casos complejos, puede que no tenga las respuestas de inmediato, pero debe estar dispuesto y ser capaz de buscarlas, siempre que tú también puedas permitirte los diagnósticos necesarios.
Pero si tu veterinario se niega a responder a preguntas sencillas, ¡deberías buscarte otro!
Encontrar un veterinario puede ser complicado para mascotas exóticas como las cobayas, pero espero que este post te haya ayudado a saber dónde encontrar un buen veterinario y cuándo alejarte si el veterinario no es adecuado para ti.
No olvides buscar un veterinario especializado en animales exóticos, que conozca bien el cuidado de las cobayas y responda a tus preguntas de forma que te ayude a entender lo que ocurre con la salud de tu bebé peludo.
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Clara González, periodista especializada en el mundo animal, comparte su pasión y conocimiento en Kibupet.com. Con más de diez años escribiendo sobre el cuidado y bienestar animal, Clara ofrece consejos prácticos y guías útiles para tutores de todo tipo de mascotas. Vive en España con su gato Leo y su perro Max, siempre buscando inspirar a otros a cuidar mejor de sus queridos compañeros.
