Los perros descienden de los lobos, y aunque en la comunidad canina actual encontramos una gran variedad de razas y formas corporales, el husky es un recordatorio instantáneo de sus orígenes ancestrales. Los huskies tienen el aspecto de pequeños lobos, y sus vínculos con los antiguos progenitores de los lobos siguen brillando en los perros actuales. Sin embargo, un perro es un perro, no un lobo, y por cada parecido entre los huskies y los lobos, hay al menos otros tantos rasgos distintivos. Descubre qué hace únicos a nuestros perros domésticos hablando de las diferencias entre huskies y lobos.
Diferencias visuales
En resumen
Husky
- Origen: Siberia
- Tamaño: 20-23,5 pulg., 15-27 kg.
- Vida útil: 12-14 años
- Doméstico? Sí
Lobo gris
- Origen: Eurasia
- Tamaño: ~76 cm, 32-68 kg.
- Vida útil: 13-16 años
- Doméstico? No
Visión general de Huskies
Los antepasados del husky siberiano (Canis lupus familiaris) nacieron en el gélido paisaje siberiano hace más de 4.000 años. El pueblo chukchi originario de la región utilizaba a estos perros como perros de trineo, pero también para cazar y hacer compañía a la familia. Esta extrovertida raza puede tener rasgos de lobo, pero son de los perros más juguetones y acogedores que puedas desear. Son malos guardianes, pero amigos excepcionales de todos los que conocen.
Al igual que los perros autóctonos de Groenlandia y otras razas árticas, como el malamute de Alaska y el perro esquimal americano, los huskies tienen antepasados cercanos en los antiguos lobos de Taimyr y Yana RHS. Estas variedades de lobo, hoy extinguidas, existieron en la época del Pleistoceno, hace unos 35.000 años. La antigua raza husky es una de las razas caninas más antiguas del mundo. Fue una de las primeras razas en separarse de sus antepasados lobos. Además de sus características físicas similares a las del lobo y la proximidad de muchas poblaciones de lobos en su tierra natal, el estrecho vínculo entre el husky y estos cánidos salvajes también puede influir en la personalidad y el temperamento de la raza moderna.
Características y aspecto
El husky siberiano es compacto y musculoso, con un aspecto tan lupino que muchos se preguntan: «¿Los huskies son lobos?». Además de su pelaje doble y semilargo, el husky tiene muchos rasgos propios de los lobos, como las orejas rectangulares y puntiagudas y el hocico mesocéfalo. Un rasgo distintivo de muchos huskies es el llamativo iris azul que aparece en uno o ambos ojos. Otros tienen ojos marrones más discretos. Su pelaje doble, muy mudado, presenta diferentes tonalidades, con pelaje negro, gris, marrón, rojo o marta mezclado con secciones contrastadas de blanco brillante.
Personalidad
Aunque domesticados, los huskies se parecen en cierto modo a los lobos en que son muy inteligentes, notoriamente independientes y traviesos. Muchos padres de peludos descubren que sus huskies muestran sus habilidades escapistas y están dispuestos a tomar decisiones que no coinciden con los deseos de su dueño. Los huskies también son ruidosos, y emiten una variedad de ladridos, quejidos, aullidos que provocan aún más comparaciones con los lobos. A pesar de las dificultades del adiestramiento, los huskies son excepcionalmente cariñosos con su familia, incluidos los niños pequeños, y extrovertidos con los demás. A menudo se ponen a jugar con desconocidos y reciben calurosamente a los extraños con lamidas y caricias entusiastas. La mayoría de los huskies se llevan bien con otros perros, especialmente con otros huskies. El único conflicto previsible es con animales más pequeños, ya que los huskies tienden a perseguir gatos, conejos y otras mascotas pequeñas.
Utilidad
El pueblo nómada chukchi, que vivió en Siberia durante miles de años, utilizó a los huskies siberianos como perros de trineo. Su excepcional resistencia les permitía transportar cargas ligeras por terrenos difíciles. Trabajando en equipo, los perros podían recorrer hasta 160 km o más en un solo día. A principios del siglo XX, estas habilidades superiores para correr marcaron la diferencia en la Carrera del Suero, de casi 700 millas, que llevó a Nome, Alaska, una cura contra la difteria que salvó vidas. Aunque participaron muchos perros, los huskies del musher Leonhard Seppala, incluidos Togo y Balto, se convirtieron en símbolos heroicos del esfuerzo. Cuando llegaba el verano, los antiguos huskies cazaban en manada, como sus antepasados los lobos. Durante los fríos inviernos, las familias los llevaban a sus cabañas y dormían con ellos para mantenerse calientes. Todas estas cualidades ancestrales se encuentran en la energía ilimitada, el afecto sin límites y el instinto de caza de la raza moderna.
Visión general de los lobos
Los lobos son depredadores ápice no domesticados que existen desde la antigüedad. Actualmente existen tres especies de lobo y casi 40 subespecies distribuidas por Norteamérica, Europa y Asia. Los lobos grises (Canis lupus) son los más numerosos de los 200.000 a 250.000 lobos que hay en el mundo. La expansión de la civilización, el cambio climático y las prácticas de caza humanas han provocado un descenso del número de lobos, lo que llevó a España y otros países a protegerlos mediante la Ley de Especies en Peligro.
Características y aspecto
Aunque podríamos considerar que los huskies tienen un aspecto similar al de los lobos en comparación con otras razas, una mirada más atenta revela fuertes contrastes. Los lobos son mucho más grandes, con cuerpos de hasta 1,80 m de longitud y un tamaño entre dos y cuatro veces superior al de un husky. Su hocico es más estrecho y largo, sus ojos tienen forma más almendrada y su pelaje gris apagado suele ser mucho más áspero que el suave pelaje doble del husky.
Personalidad
Los lobos viven en manadas con estructuras sociales complejas, en las que algunos miembros son los líderes del grupo. En las manadas de lobos salvajes, los líderes son los lobos «padres» reproductores y el resto de la manada suele estar formada por otros miembros de la familia. Por lo general, sólo se reproduce una pareja y los cachorros se quedan hasta que están preparados para valerse por sí mismos y encontrar pareja. Los lobos cazan de forma cooperativa, se comunican aullando en lugar de ladrando y actúan en vastos territorios que oscilan entre 10 y más de 200 kilómetros cuadrados, dependiendo de la concentración de presas disponibles. A diferencia de los perros, los lobos suelen evitar a los humanos y prefieren trabajar solo con otros lobos en manadas de más de 4 miembros. Los lobos jóvenes abandonan sus manadas a la edad de 1-2 años para buscar pareja y territorios donde formar nuevas manadas.
Los huskies se parecen a los lobos en muchos aspectos de su personalidad. Los miembros del grupo muestran signos similares de trabajar juntos por un bien mayor. También comparten los mismos estilos de comunicación. Los huskies y los lobos utilizan vocalizaciones, lenguaje corporal y marcas de olor para transmitir emociones y advertencias, localizar a otros, indicar territorios y escondites de comida, y comunicar su estado de salud o de apareamiento.
¿Qué diferencias hay entre los huskies y los lobos?
Al ser autónomos, los lobos son más difíciles de domesticar que los huskies y otras razas de perros. No dependen tanto de los humanos como los perros y son incluso menos fáciles de adiestrar que las razas más independientes. Aunque existan lobos domesticados en cautividad, resuelven mejor los problemas que los perros y dependen menos de la dirección humana para realizar sus tareas. Los lobos no han sido domesticados.
Aparte de su tamaño y comportamiento, los huskies y los lobos difieren en lo que comen y cómo lo comen. La dieta es otro producto de los siglos de domesticación de los perros y de su estrecha relación con los humanos. Aunque sobre el papel lobos y perros pueden clasificarse como carnívoros facultativos, en la práctica hay una gran diferencia en lo que comen en el día a día. Los lobos son carnívoros y se alimentan de diversos ungulados y animales pequeños, dependiendo de las presas disponibles en su territorio. Hay muy poca vegetación en su dieta salvaje.
Los perros, en cambio, han dependido durante mucho tiempo de los humanos para alimentarse, lo que explica su capacidad de adiestramiento, amabilidad y tolerancia alimentaria. Cuando los humanos pasaron a un estilo de vida agrícola, el sistema digestivo y el microbioma intestinal de los perros evolucionaron para procesar los almidones de forma más eficiente, ya que adoptaron una dieta más parecida a la nuestra.
¿Cuál es la mejor opción para ti?
Al igual que otras razas nórdicas parecidas a los spitz, los huskies son lo más parecido a un lobo que puede ser un perro, y podemos ver la evidente influencia en sus rasgos lobunos. Sin embargo, la domesticación marca una diferencia significativa, contribuyendo a varias distinciones en su personalidad y constitución. La cría selectiva a lo largo de generaciones ha convertido a los huskies en mascotas excepcionales para propietarios experimentados, mientras que los lobos se sienten más a gusto en la naturaleza y lejos de la influencia humana. Los lobos no deben considerarse animales de compañía.
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Clara González, periodista especializada en el mundo animal, comparte su pasión y conocimiento en Kibupet.com. Con más de diez años escribiendo sobre el cuidado y bienestar animal, Clara ofrece consejos prácticos y guías útiles para tutores de todo tipo de mascotas. Vive en España con su gato Leo y su perro Max, siempre buscando inspirar a otros a cuidar mejor de sus queridos compañeros.
