El debate sobre si los gatos deben vivir en interiores o exteriores es una cuestión que ha generado opiniones divididas durante años. Mientras que algunas personas consideran que permitirles explorar el exterior les da la oportunidad de mostrar su instinto natural, otros defienden que los gatos, especialmente aquellos que nunca han conocido la vida exterior, se benefician enormemente de un ambiente seguro dentro de casa. ¿Cuál es la mejor opción para tu gato? La respuesta no es sencilla, ya que depende de varios factores que deben considerarse en función del bienestar y la seguridad de tu felino. Además, es fundamental recordar que cada gato es único, y lo que funciona para uno, podría no ser adecuado para otro.
Existen argumentos sólidos para ambas opciones. Los gatos que viven en interiores están protegidos de múltiples peligros, como accidentes de tráfico, peleas con otros animales, o enfermedades contagiosas. Por otro lado, permitirles acceso al exterior puede brindarles una experiencia enriquecedora, dándoles la oportunidad de ejercitar sus habilidades de caza y explorar su entorno. Sin embargo, también puede aumentar el riesgo de lesiones o estrés. Este artículo busca explorar ambas perspectivas y ofrecerte una guía para tomar la mejor decisión según las necesidades y circunstancias de tu gato.
¿Entonces, debería un gato estar en interiores o exteriores?
No hay una respuesta correcta o incorrecta aquí. Todo depende de tus circunstancias y de lo que sea mejor para tu gato. Algunos profesionales creen que darle acceso al exterior permite a los gatos mostrar sus comportamientos naturales. Otros opinan que estar fuera puede ser estresante para ellos, aumentando el riesgo de ser acosados por otros gatos de la zona o de sufrir lesiones.
¿Por qué podría considerarse mantener a un gato en interiores?
Hay varias razones por las que podrías querer mantener a un gato dentro de casa, incluyendo:
- Adoptar un gato que siempre ha vivido en interiores
- Vivir cerca de una carretera transitada
- Hay muchos gatos en la zona y temes que tu gato pueda ser acosado
- Alguna razón de salud que requiera mantener a tu gato dentro
- Tener un gato mayor cuyo sentido de orientación no es muy bueno y te preocupa que se pierda fácilmente
¿Qué razas de gatos se consideran como gatos de interior?
No hay razas que se clasifiquen como gatos de interior, pero algunas son más adecuadas para vivir dentro de casa. Estas incluyen:
- Ragdoll: Gatos cariñosos que les gusta estar cerca de sus dueños
- British Shorthair: Menos inquisitivos que otras razas y también cariñosos, les encanta estar cerca de su familia
- Persa: Una raza muy tranquila que disfruta del descanso y la relajación, preferentemente en casa donde está cómodo
- Russian Blue: Mientras tengan la oportunidad de escalar y saltar, son bastante felices viviendo en interiores
- Burmés: Se integran completamente a la familia, disfrutando del cariño y los mimos
- Maine Coon: Un gato grande con un gran corazón, adora estar con su familia
¿Es cruel mantener a tu gato en interiores?
Los gatos pueden vivir perfectamente felices en interiores siempre que tengan espacio y recursos para exhibir su comportamiento natural, ya sea rascando, escalando, cazando o simplemente descansando (¡que sabemos que les encanta hacer!).
Sin embargo, los gatos que han estado siempre al aire libre pueden tener dificultades para adaptarse a la vida en interiores.
¿Cómo mantener feliz y entretenido a un gato de interior?
Hay muchas maneras de mantener a tu gato feliz dentro de casa, incluyendo:
- Colocar su bandeja de arena en un área tranquila y mantenerla limpia (que sabemos que harías de todos modos)
- Dejar que deambule por la casa (donde sea seguro hacerlo)
- Proporcionar áreas para que descanse; una cama para gatos y una plataforma alta para ver el entorno
- Brindarle un lugar para esconderse si lo necesita
- No dejarlo solo por mucho tiempo
- Jugar a juegos de enriquecimiento, como esconder golosinas (¡mira nuestra gama de golosinas para gatos!), un rascador, introducir hierba gatera…
- Construir un «catio» si tienes el espacio al aire libre
¿Cómo mantener a tu gato de interior en forma y saludable?
Para mantener a tu gato de interior en forma y saludable, deberías:
- Alimentarlo con comida y golosinas nutritivas
- Proporcionar acceso a agua limpia
- Asegurarte de que tenga suficiente ejercicio (a través de juegos y actividades de enriquecimiento)
- Pasar tiempo con él
- Visitas al veterinario una vez al año para chequeos de salud regulares
- Retirar productos químicos o peligros de su alcance
¿Los gatos de interior necesitan ser vacunados?
Aunque tan sólo es obligatorio vacunar a los gatos de la rabia. Se recomienda vacunarlo a los gatos de interior y a los gatitos del moquillo felino y el parvovirus felino. Los gatos que salen al exterior deben tener estas vacunas anuales y la vacuna contra el virus de la leucemia felina (FeLV).
¿Los gatos de interior pueden contraer pulgas?
Lamentablemente, sí, las pulgas pueden ser un problema incluso para los gatos de interior. Pueden contraerlas a través de:
- Otros animales domésticos
- Visitantes en tu hogar
- Al mudarte a un nuevo hogar donde ya haya pulgas
- Ratones u otras criaturas del exterior que entren en casa
Maneras de gestionar las pulgas incluyen tratar regularmente a tu gato, revisarlo y pedir a los visitantes que se quiten los zapatos antes de entrar.
¿Los gatos de interior pueden tener lombrices?
Sí, los gatos de interior también pueden tener lombrices. Los tenidos pueden contraerse a través de las pulgas. Las pulgas ingieren huevos de lombriz, que se desarrollan en larvas. Cuando un gato come una pulga, la larva se transmite y crece dentro del gato (¡no es muy agradable!).
Otra forma es a través de una madre gata que pasa larvas de lombriz redonda a sus gatitos a través de la leche.
¿Cuál es la esperanza de vida de los gatos de interior?
Los gatos domésticos que viven en interiores pueden vivir hasta 20 años. El gato más viejo del Mundo se llamaba Flossie, una carey británica, que cumplió 33 años. ¡Sin duda una edad impresionante!
Gatos de interior vs gatos de exterior
Aquí tienes una comparación de los beneficios y riesgos de tener un gato de interior frente a uno de exterior:
Gato de interior
- Beneficios: Un entorno seguro donde pueden vivir y jugar
- Riesgos: Frustración si no pueden exhibir su comportamiento natural
- Más tiempo para pasar con su familia, construyendo un fuerte lazo contigo
- Riesgos: Desarrollo de miedos o ansiedad ante nuevos entornos, personas o animales
- Menor probabilidad de contraer enfermedades o ser infectados con parásitos al no estar en contacto con otros animales
- Riesgos: Posibilidad de que surjan peligros dentro de casa, como productos químicos, plantas y electrodomésticos (lavadora, secadora, horno…)
- Puedes monitorizar qué y cuánto comen para mantener su salud óptima
- Riesgos: Desarrollo de dependencia hacia ti, siendo menos propensos a exhibir su comportamiento social natural
Gato de exterior
- Beneficios: Más espacio para deambular y variedad de entornos para explorar
- Riesgos: Mayor riesgo de pérdida
- Exhibir su comportamiento natural (rascar, morder, marcar…) fuera – ¡lo que significa que tus muebles están a salvo!
- Riesgos: Mayor riesgo de lesiones por otros gatos/animales o tráfico
- La caza es un comportamiento natural para los gatos, y el beneficio es que ayuda a controlar la población de roedores en la zona
- Riesgos: Mayor acceso a alimento salvaje, incrementando el riesgo de consumir presas envenenadas o algo tóxico
- Ofrece una variedad de ejercicios (merodear, saltar, escalar, correr…)
- Estar cerca de otros gatos/animales aumenta las posibilidades de contraer enfermedades o parásitos
¿Qué debo hacer si mi gato de interior quiere salir?
Algunos gatos de interior pueden indicar que quieren salir. Si tienes espacio exterior, considera construir un «catio» o cercar un área que tu gato pueda explorar de forma segura. Haz de este un espacio estimulante añadiendo plantas en macetas, hierba gatera y algo para escalar. Asegúrate de que las plantas que añadas no sean venenosas para los gatos.
Si no tienes un espacio seguro al aire libre para que tu gato pase tiempo, participa en juegos de enriquecimiento dentro de casa para mantenerlo entretenido. También es buena idea rotar sus juguetes para que no se aburra de ellos.
Acostumbrar al gato a un arnés con correa para dar paseos en el exterior e incluso para mantenerlo «controlado» dentro del jardín puede ser una buena idea para tu michi.
¿Cómo hacer la transición de un gato de exterior a uno de interior?
Si por alguna razón necesitas hacer la transición de tu gato de exterior a uno de interior, ser paciente y no apresurar el proceso es clave. Es un gran cambio para tu gato, y tomará tiempo para que se ajuste. Aquí algunos consejos para facilitarles el proceso:
- Crea un espacio cómodo y seguro para ellos: En una área tranquila del hogar, coloca una cama, un cuenco de comida y agua, algunos juguetes y una bandeja de arena. Una vez que estén cómodos en este espacio, puedes abrir más áreas para que exploren
- Considera usar un difusor como Feliway para reducir el estrés
- Asegúrate de que no haya rutas de escape: Cierra ventanas y puertas
- Proporciona elementos para que escalen: ¡Un árbol para gatos!
- Mantenlos ocupados: Juega con ellos, siéntate y acarícialos, o acurrúcate junto a ellos en el sofá
Al final, la decisión de si tu gato debe estar en interiores o exteriores dependerá de una evaluación cuidadosa de sus características, su personalidad y las condiciones de su entorno. Si bien es natural querer que tu gato disfrute de la libertad del exterior, es importante recordar que su seguridad y bienestar siempre deben ser lo primero. Vivir dentro de casa puede ofrecerle una vida más larga y libre de riesgos, pero eso no significa que debas privarlo de estímulos y enriquecimiento. Crear un hogar enriquecido, con espacios para que se divierta, explore y se exprese, puede ser tan satisfactorio para él como cualquier aventura al aire libre. La clave está en encontrar el equilibrio entre satisfacer sus necesidades y asegurarte de que esté protegido. 🏡🐱
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Clara González, periodista especializada en el mundo animal, comparte su pasión y conocimiento en Kibupet.com. Con más de diez años escribiendo sobre el cuidado y bienestar animal, Clara ofrece consejos prácticos y guías útiles para tutores de todo tipo de mascotas. Vive en España con su gato Leo y su perro Max, siempre buscando inspirar a otros a cuidar mejor de sus queridos compañeros.
