Para la mayoría de criaturas en el reino animal, conseguir unas horas de sueño es algo normal. Podemos observar a gatos y perros durmiendo. ¡Incluso los lagartos y reptiles parecen descansar de vez en cuando! Pero, ¿qué pasa con los peces Betta? A primera vista, parece que estos peces tan guerreros pasan todas las horas del día exhibiendo sus preciosas aletas. Sin embargo, ¡los peces Betta también duermen! Aunque no todo el mundo lo sabe, todos los peces necesitan dormir. Es una función biológica importante. Durante este tiempo, tu pequeño Betta está reduciendo su metabolismo y guardando energía.
Por supuesto, los ambientes submarinos son muy diferentes de la tierra que conocemos. En la naturaleza, los peces deben estar alerta si quieren seguir vivos. Aunque tu Betta esté confinado a la seguridad de un buen acuario, ese instinto natural de mantenerse alerta sigue presente. Esto es aún más cierto en los Bettas debido a su naturaleza territorial. Como resultado, los peces Betta duermen de manera muy diferente a los mamíferos. Se consideran “durmientes ligeros”. Tu pez no entra en el mismo profundo ciclo REM que tú. En su lugar, obtienen un descanso ligero mientras están atentos a su entorno en todo momento.
¿Cómo se ve cuando duerme?
Ver a un pez Betta durmiendo puede ser un poco alarmante. A diferencia de los mamíferos terrestres, los peces no pueden acurrucarse y cerrar los ojos. Al igual que todos los peces, los Bettas no tienen párpados. ¡Por lo tanto, sus ojos permanecen abiertos todo el tiempo que están durmiendo! Los cambios de color son bastante comunes en los peces Betta cuando duermen también. Los Bettas son conocidos por su vibrante colorido, lo cual no es bueno para mantenerse fuera de la vista de los depredadores. Se cree que los Bettas atenuan su color cuando duermen para hacerlos menos objetivos mientras descansan.
Pero eso no es lo más raro del ciclo de sueño del Betta. Verás que estos peces a menudo adoptan posiciones bastante precarias cuando están descansando. Normalmente, los encontrarás durmiendo en el fondo del acuario. Su cabeza puede estar apoyada en el sustrato mientras su parte trasera flota un poco hacia arriba. En la mayoría de los casos, esta posición de sueño es para superar los desafíos a los que se enfrentan en el tanque. Antes de ser criados en cautiverio, los peces Betta vivían en arrozales de aguas tranquilas. La falta de un flujo de agua significativo en su hábitat natural facilita que ellos descansen.
En un acuario con un filtro, ¡eso no es el caso! Incluso el flujo más suave puede terminar empujando al Betta por todo el entorno cerrado. Para superar esto, se sumergen hasta el fondo del tanque para descansar donde las cosas son un poco más tranquilas. Esa es la posición más común, pero definitivamente no es la única opción. Es posible que veas a tu pez tumbado de lado. Incluso pueden acurrucarse un poco en posición de «L». Aunque pueda parecer alarmante, ¡esto es completamente normal! Los peces Betta con superficies suaves para descansar aprovechan más esas posiciones. Les encanta descansar en lechos de plantas suaves y vegetación. Así que cuando esos lugares están disponibles, ¡no te sorprendas si tu pez Betta se acurruca para una siesta de vez en cuando!
Ahora, si no tienes esas superficies suaves para descansar, tu pez podría llevar las cosas al extremo y crear una. No es poco común ver a los peces Betta encajarse entre rocas o en la parte superior de los equipos del acuario. Siempre que el lugar sea estable y de apoyo, ¡los peces se volverán creativos al tratar de dormir! Quizás el lugar más alarmante donde estos peces pueden dormir es en la superficie del agua. Muchos propietarios han informado que han visto a sus peces recostados sobre hojas de plantas flotantes. Aunque podrías pensar que esto sería peligroso para el Betta o un signo de que está enfermo, no lo es. Los peces Betta son anabantoides. Tienen un órgano único, llamado laberinto, que les permite respirar aire atmosférico. Por eso, estos peces suben a la superficie y toman un respiro de aire fresco periódicamente. No te confundas: ¡estos peces no pueden vivir fuera del agua a tiempo completo! Todavía necesitan mantenerse húmedos. Por eso, esas grandes plantas acuáticas flotantes son perfectas para esta especie. Usarlas les permite mantener sus cuerpos parcialmente sumergidos.
¿Cuánto tiempo duermen?
Si nunca has tenido el placer de ver a tu pez Betta dormir, considérelo algo bueno. Como mencionamos anteriormente, los Bettas son muy durmientes ligeros. No necesitan un montón de descanso, pero sigue siendo necesario para mantenerse sanos. Sin embargo, conseguir períodos largos de descanso a lo largo del día no siempre es posible. Por eso, la mayoría duerme por la noche. Los peces Betta realmente necesitan un ciclo estable de día/noche. Eso no significa que debas implementar iluminación en el acuario para que esto suceda, aunque la luz ambiental en una habitación bien iluminada es más que suficiente para activar su ritmo circadiano. Sin embargo, significa que el pez necesita oscuridad por la noche para descansar. Si tienes luces en el acuario, nunca las enciendas después de horas. Los peces Betta necesitan entre 12 y 16 horas de oscuridad para mantenerse saludables. En buenas condiciones, los Bettas aprovecharán esta oportunidad para dormir. Y lo más probable es que sea el mismo momento en que tú te acurrucas en la cama. Por eso, la mayoría de los propietarios de Bettas ni siquiera se dan cuenta de que estos peces duermen.
Ahora, la duración exacta del ciclo de sueño del Betta es desconocida. Pero es mejor asumir que duermen en ráfagas cortas a lo largo de la noche cuando todo está tranquilo y claro. Más allá del sueño nocturno estándar, podrías observar a tu pez tomando siestas periódicas durante el día. Esto no debería ser motivo de preocupación, siempre y cuando esas siestas sean cortas e infrecuentes. Si tu pez Betta pasa mucho tiempo durmiendo durante el día, podría ser un signo de que no puede descansar tranquilamente por la noche. Hay muchas causas para esto. Si hay otros peces en el tanque, tu Betta puede negarse a dormir debido a su comportamiento territorial. Demasiada luz por la noche también podría impedirle relajarse. Si ese es el caso, haz algunos ajustes en el entorno para asegurarte de que tu pez pueda dormir. Es parte de brindar un buen cuidado para ellos.
¿Cómo saber si tu pez Betta está durmiendo, enfermo o muerto?
Es fácil confundir un pez dormido con uno muerto. De hecho, esa es la conclusión que la mayoría de los propietarios saca antes de siquiera considerar que su pez está descansando. ¡Entonces, ¿cómo puedes diferenciarlo?
Observa su comportamiento al dormir
La manera más sencilla de identificar a un pez Betta durmiendo es observar su comportamiento mientras duerme. Sin hacer mucho ruido, echa un vistazo a tu pez y presta atención a sus branquias y boca. Los peces Betta todavía necesitan respirar mientras están durmiendo. Así que deberías ver las branquias y la boca abrirse de vez en cuando. Estos movimientos respiratorios serán más lentos que cuando están despiertos. Pero, aún así, serán observables. Otra señal reveladora son los ojos. Como mencionamos antes, los ojos permanecerán abiertos. Si los ojos se ven algo apagados o nublados, podría ser un signo de que el pez ha fallecido.
Observa su comportamiento cuando están despiertos
También deberías utilizar el comportamiento de tu pez Betta cuando está despierto como un indicador de su salud general. A menudo, los Bettas parecerán que están durmiendo cuando están cerca de la muerte. Así que prestarle atención a su comportamiento puede ayudarte a identificar problemas potenciales rápidamente. Primero que nada, echa un vistazo a su apariencia. La coloración apagada es común cuando el pez duerme. Pero debería recuperarse en cuanto se despierte y empiece a nadar. Si su color está apagado cuando están despiertos, tómalo como una gran señal de alerta. También, mantén un ojo atento a algunas señales reveladoras de enfermedad. Manchas blancas o metálicas por todo el cuerpo indican que tu pez tiene Ich. Mientras tanto, una hinchazón grave alrededor del abdomen junto con escamas levantadas podría significar que tu pez está sufriendo de hidropesía. Echa un vistazo a las aletas también. Si las aletas se ven rasgadas o desgastadas, podría ser un signo de mala salud. Los Bettas son más conocidos por sus hermosas aletas fluidas. Cuando esas aletas se ven maltratadas o se mantienen cerca del cuerpo en lugar de estar desplegadas, tu pez podría estar sufriendo.
Además de su apariencia, toma nota de su comportamiento. Movimientos lentos y letárgicos o períodos prolongados sin comer son signos de que algo anda mal. Lo mismo aplica si se esconden durante días. Combina esos comportamientos extraños con patrones de natación inusuales y tienes las marcas de mala salud. Hay una buena posibilidad de que tu pez esté cerca de la muerte.
No hay forma de evitar que los peces Betta dormidos parezcan que están muriendo. Es una vista tan antinatural para la mayoría que los propietarios suelen asumir lo peor. Sin embargo, los peces Betta que están sanos y durmiendo siempre se recuperan rápidamente. Recuerda, ¡estos peces son durmientes ligeros! El más mínimo ruido puede despertarlos. ¡Déjalos dormir! Solo cuando no respondan a la luz, el sonido o la comida deberías preocuparte.
Ahora conoces la respuesta a la pregunta “¿los peces Betta duermen?” así como los detalles de cómo lo hacen. Pero este conocimiento no es solo por curiosidad. Debería utilizarse para proporcionar el mejor cuidado posible y ofrecer a tus Bettas un hábitat que los mantenga saludables y bien descansados. Si tienes más preguntas sobre el proceso de sueño que atraviesan los peces Betta, ¡no dudes en preguntarnos! Nos encanta conectarnos con vosotros y respondemos preguntas siempre que podemos.
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Clara González, periodista especializada en el mundo animal, comparte su pasión y conocimiento en Kibupet.com. Con más de diez años escribiendo sobre el cuidado y bienestar animal, Clara ofrece consejos prácticos y guías útiles para tutores de todo tipo de mascotas. Vive en España con su gato Leo y su perro Max, siempre buscando inspirar a otros a cuidar mejor de sus queridos compañeros.
